Алкохолизмът (алкохолната зависимост) и злоупотребата с алкохол са две различни форми

Алкохолизмът е, когато са налице признаци на физическо пристрастяване към алкохола. Лицата, които са пристрастени продължават да пият, въпреки проблемите с физическото и психично здраве. Те не извършват редовно своите социални и семейни
. Алкохолът контролира живота и отношенията на тези хора. Злоупотреба с алкохол наричаме, когато използването на алкохол води до проблеми, но не и до физическа зависимост.
Не са известни причините за злоупотребата с алкохол. Те са индивидуални. Проучванията показват, че някои гени могат да повишат риска от алкохолизъм , но кои гени и как те работят, не е известно. Размерът на консумирания алкохол може да повлияе на шансовете на лицето да стане пристрастено. Риск от развитие на алкохолизъм има при: мъжете, които използват 20 или повече питиета на седмица; жените, които пият повече от 12 питиета на седмица. Може да има повишен риск от злоупотреба с алкохол и алкохолна зависимост, ако има родител, който страда от алкохолизъм. Лицето също може да бъде изложено на риск от злоупотреба с алкохол или да стане зависимо, ако има депресия, биполярно разстройство, тревожни разстройства или шизофрения. И също така, ако има лесен достъп до алкохол, ниско самочувствие, проблеми с връзките и прекалено зает начин на живот.
Причините за алкохолната зависимост и алкохолизма може да са много, но има една единствена причина, която трябва да е основна за отказването на алкохола - здравето!